Commémorations du mois de juin au Fonds du Souvenir
« Il ne faut pas laisser l’ignorance occulter le souvenir. »
C’est avec ces mots que l’honorable J. Michel Doyon, Lieutenant-gouverneur du Québec, a ouvert son discours au Champ d’honneur national à l’occasion de la cérémonie annuelle de commémoration qui a eu lieu le dimanche 2 juin dernier au Champ d’honneur national à Pointe-Claire, Québec. Il poursuiva, « Nous avons l’immense privilège de vivre en toute liberté. Nous avons alors le devoir de ne jamais oublier. »
Sous un ciel pluvieux et sombre, les conviés ont été accueillis et invités à se recueillir par le Président du Fonds du Souvenir, Lcol (retraité) Ray Mikkola. La cérémonie de commémoration s’est déroulée selon la tradition protocolaire sous la direction habile du Président du Québec, Michel Crowe.
Ainsi, les prières des représentants de trois professions de foi (juive, protestante et catholique) ont suivi les discours, et ensuite le clairon a interprété solennellement la Dernière sonnerie, symbolisant la mort du soldat.
Marquant d’abord un deux minutes de silence, la 3e Batterie d’artillerie de campagne de Montréal a donné deux coups de canon suite auxquels le cornemusier a interprété l’Élégie. Le clarion a ensuite interprété le Réveil, symbolisant la résurrection de l'esprit des soldats morts à la guerre.
Lcol (retraité) Ray Mikkola a tenu à présenter ses remerciements à la chanteuse Jean Miso de la part du Fonds du Souvenir et lui a présenté un certificat d’appréciation pour son dévouement à la commémoration des Vétérans. Mme. Miso nous a choyés d’une interprétation d’une chanson d’hommage aux Vétérans qu’elle a elle-même composée. Son chant fut accompagné et augmenté par son interprétation en langage des signes.
Au moment de déposer les couronnes, nous avons été honorés par la présence de dignitaires et représentants des gouvernements du Canada, de la Pologne et des municipalités de Beaconsfield et de Kirkland ainsi que la Légion royale canadienne et des nombreux représentants de groupes militaires. Nous avons été particulièrement honorés par la présence parmi nous de deux Vétérans, notables pour leur service ainsi que pour leur âge avancé :
M. Władysław Rzewucki a survécu à la deportation en Sibérie de sa famille pour finalement rejoindre le Deuxième corps polonais et combattre aux côtés des forces alliées lors de la Bataille de Monte Cassino en Italie.
M. Harry Hurwitz a survécu au naufrage de son navire le N.C.S.M. Athabaskan G07 qui escorta plusieurs convois lors de la bataille de l’Atlantique. Âgé de 99 ans, il est le dernier survivant de ce navire encore parmi nous.
N’oublions jamais les sacrifices de ceux qui ont défendu, de ceux qui défendent notre pays.
La cérémonie s'est conclue par l’interprétation par la musique militaire de God Save the Queen suivi de l’hyme national.
Cette cérémonie fut la culmination d’une fin de semaine de commémorations des Vétérans marquée par une cérémonie le samedi 1 juin au Quai de l’horloge à Montréal en souvenir des marins disparus ainsi qu’une brève cérémonie au cimetière du Mont-Royal dimanche matin. Nous rappelons à tous ceux qui voudraient marquer leur commémoration avec nous que ces cérémonies ont lieu annuellement pendant la première fin de semaine du juin, et sont ouvertes au public.
L’Acte du Souvenir
Ils ne vieilliront pas comme nous,
qui leur avons survécu.
Ils ne connaîtront jamais l'outrage
ni le poids des années.
Quand viendra l'heure du crépuscule
et celle de l'aurore,
nous nous souviendrons d'eux.
Nous nous souviendrons d'eux.
- Extrait du poème For the Fallen - Laurence Binyon
