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Le Fonds du Souvenir

Le Fonds du Souvenir est un organisme sans but lucratif qui a pour but de s'assurer qu'aucun ancien combattant ne soit privé de la dignité d'un service funéraire convenable ou d'une sépulture appropriée à cause d'un manque de ressources financières.

Le Fonds du Souvenir administre le programme de funérailles et d'inhumation d'Anciens Combattants Canada qui fournit une aide pour les funérailles, l'inhumation et le marquage de sépulture aux anciens combattants admissibles.

En plus du programme de funérailles et d'inhumation, le Fonds du Souvenir soutient d'autres projets qui ont pour but d'honorer les anciens combattants canadiens. Il gère son propre cimetière militaire, le Champ d'honneur national du Fonds du Souvenir, et l'installation de pierres tombales militaires pour les sépultures non marquées.

Le Fonds du Souvenir est soutenu financièrement par Anciens Combattants Canada et par des dons privés. Son siège social est situé à Montréal, au Québec, de même qu’il compte des bureaux dans chaque province canadienne et au Royaume-Uni.

"Honorer et protéger dans la mort est un juste tribut à celui qui, dans la vie, a défendu l'honneur de sa patrie".

L'histoire du Fonds du Souvenir

Le Fonds du Souvenir est une organisation au service des anciens combattants du Canada depuis 1909. Il voit le jour à Montréal lorsque Arthur Hair découvre qu'un soldat décédé ne possède pas les moyens financiers nécessaires à sa propre inhumation. Celui-ci intervient afin de prodiguer au soldat des arrangements funéraires et une inhumation appropriés. Par la suite, Arthur Hair approche ses collègues de Montréal et met sur pied le “Last Post Imperial Navy and Military Contingency Fund” qui, à ses débuts, n'est financé que par des dons privés.

En 1921, l'organisation obtient une incorporation fédérale sous le nom de Last Post Fund (Fonds du Souvenir) et, à l'aide de subventions fédérales, il commence à offrir ses services d'un océan à l'autre afin d'offrir son soutien aux anciens combattants admissibles dans tout le Canada. En 1995, les programmes existants de funérailles, d'inhumation et de marquage de sépultures sont modifiés. Le Fonds du Souvenir devient le seul administrateur du programme de funérailles et d'inhumation au nom d'Anciens Combattants Canada.

Au cours de son histoire, le Fonds du Souvenir a fourni les arrangements funéraires et, lorsque nécessaire, l'inhumation et la pierre tombale pour près de 145 000 anciens combattants.

En 2000, le Dr Serge M. Durflinger publie l'histoire des 90 premières années du Fonds du Souvenir. Intitulé « Je me souviens » en français et "Lest we Forget" en anglais, l'ouvrage est décrit comme étant un compte rendu illustré et facile à lire qui situe avec sensibilité le Fonds du Souvenir dans le contexte du déroulement de l'histoire sociale et militaire du Canada. On peut commander cet ouvrage par le biais de notre site Internet.