(Cette lettre publiée le 28 décembre 1908 dans The Gazette est à l’origine de la création du Fonds du Souvenir.)

LA MORT D’UN SOLDAT BRITANNIQUE

Permettez-moi de vous raconter l'incident suivant, dont je garantis l'authenticité, dans l'espoir d'empêcher que cela ne se reproduise dans quelque ville où se trouvent de nombreux ex-soldats britanniques.

Il y a quelques jours, un pensionné britannique sans parents ni amis sur place s'est affaissé dans une entrée, malade et comateux. La police l'a transporté dans un hôpital où il est mort peu après sans avoir repris connaissance..

Un autre soldat a approché une organisation de soldats "britanniques" adhérant au principe de la bonne camaraderie, dans le but d'assurer un enterrement respectable au moindre coût, et un membre de la direction lui a répondu qu'on ne disposait d' " aucune somme " pour ce type d'imprévu et que, comme il n'était pas membre et n'avait jamais cotisé, on ne pouvait rien faire. Le corps a par conséquent été remis à l'inspecteur d'anatomie.

La réplique du membre de la direction lui a probablement été dictée par le fait que cet homme n'appartenait pas à l'organisation, mais étant moi-même un ancien membre, j'ai déjà entendu dire qu'on ne devrait jamais permettre qu'un soldat ou un marin britannique tombe malade et meure sans sépulture convenable, si l'on vient à apprendre la chose.

Je serais fortement en faveur de la constitution à cette fin d'un "fonds de sépulture bénévole". Mon expérience personnelle des soldats et des marins britanniques me donne bon espoir que ce fonds suffirait aux cas locaux qui se présenteraient, permettant d'enterrer les "laissés pour compte" de l'Empire.

Arthur H.D. Hair